L’histoire, les types, le processus de production et le guide de dégustation du thé blanc
Le thé blanc est l’un des six principaux types de thé en Chine. Son apparence est élégante, avec des bourgeons et des feuilles dodus et robustes qui sont tendres et se soulèvent en ondulations. Les bords des feuilles s’enroulent vers le bas, et les bourgeons et les feuilles sont reliés aux tiges et intacts. La couleur n’est ni aussi verte que le thé vert, ni aussi rouge foncé que le thé noir, ni aussi brun-pourpre que le thé oolong, mais présente une teinte vert argenté. Cela s’explique par le fait que sa surface est recouverte de poils blancs, lui donnant une apparence blanche et argentée, d’où son esthétique de « maquillage blanc sur fond vert », d’où le nom de « thé blanc ».
Il existe deux types de thé blanc : l’un désigne le thé fabriqué à partir de feuilles fraîches d’arbres à thé blanc, transformé selon la méthode du thé vert. Il est nommé pour ses bourgeons et feuilles naturellement blancs et ne subit pas de flétrissement, appartenant à la catégorie du thé vert « thé blanc ». L’autre désigne le thé fabriqué à partir de feuilles fraîches d’arbres à thé ordinaires, utilisant le flétrissement naturel, une légère fermentation, sans roulage ni friture, et des méthodes de séchage naturel ou de torréfaction douce. C’est le thé blanc légèrement fermenté principalement présenté dans ce texte.
Le thé blanc est une spécialité de la Chine et constitue un trésor renommé dans le monde du thé, connu comme un thé historique rare et précieux, souvent appelé le « fossile vivant du thé ». Il a porté de nombreux beaux noms dans le passé, tels que Ruinyun Xianglong, Longguo Shengxue et Xueya. Il a été inclus dans les thés tributs sous la dynastie Song et possède une longue histoire. Le nom élégant et parfumé existe depuis plus de 880 ans. La production du thé blanc a également une histoire d’environ 200 ans, la première création étant attribuée au comté de Fuding.
Variétés
Autrefois, le thé blanc était classé selon les différentes variétés d’arbres à thé : Dabai (des arbres à thé Dabai), Shuixianbai (des arbres à thé Shuixian) et Xiaobai (des arbres à thé Caicha). De plus, selon les normes de cueillette, les bourgeons simples de thé Dabai étaient transformés en « Aiguille d’Argent » (également connue sous le nom de Baihao Yinzhen), les jeunes pousses et feuilles étaient transformées en « Pivoine Blanche », et les feuilles étaient transformées en « Shoumei ». Actuellement, le thé blanc se divise principalement en Baihao Yinzhen, Pivoine Blanche, Shoumei et Nouveau Thé Blanc Artisanal.
Origine
Actuellement, les principales zones de production du thé blanc se trouvent dans la province du Fujian (avec une petite quantité produite à Taïwan), comprenant des comtés tels que Jianyang, Fuding, Zhenghe et Songxi. Cependant, seule la montagne Taimu à Fuding est la zone de production originale du thé blanc.
Dégustation
Le thé blanc peut être infusé à l’aide de tasses à thé, de bols à thé ou de théières, sans insister particulièrement sur des ustensiles à thé spécifiques. Cependant, l’utilisation d’outils et de méthodes de thé Gongfu peut donner de meilleurs résultats. Le thé blanc ne doit pas être infusé trop fort ; généralement, cinq grammes de feuilles de thé suffisent pour une tasse de 150 ml. Il n’y a pas de format fixe pour l’infusion ; typiquement, on ajoute de l’eau à 95°C ou plus, et le thé peut être dégusté après environ cinq minutes. À ce moment, la liqueur de thé apparaît jaune abricot, claire et lumineuse, avec la base de feuilles montrant un vert-gris clair et des nervures de feuilles légèrement rouges. Le goût est frais et moelleux, l’arôme riche, avec un arrière-goût sucré et un parfum persistant. Il est généralement recommandé d’infuser une tasse de thé blanc trois fois.
Remarque : Le thé blanc est de nature fraîche. Pour ceux ayant un estomac « chaud », il peut être consommé à jeun ; pour ceux ayant un estomac neutre, il peut être consommé à tout moment ; pour ceux ayant un estomac « froid », il doit être consommé après les repas. Généralement, le thé blanc n’irrite pas l’estomac. Un apport quotidien de cinq grammes est suffisant pour la plupart des gens, avec encore moins recommandé pour les personnes âgées.
Bienfaits pour la santé
Le thé blanc possède les bienfaits pour la santé les plus complets parmi tous les thés. Outre ses fonctions anti-radiation, anti-oxydation, anti-tumorale, de réduction de la pression artérielle, de réduction des lipides sanguins, de réduction du sucre sanguin et de prévention du cancer, en raison de sa nature fraîche, la consommation régulière de thé blanc peut également aider à réduire la fièvre, soulager la chaleur estivale et éliminer le feu.
Production
Le thé blanc est fabriqué à partir de bourgeons et feuilles fins et tendres d’excellentes variétés de thé Dabai.
Dans les temps anciens, le thé blanc était fabriqué en cueillant d’abord les bourgeons qui germaient au printemps, en les cueillant à la main lorsque les écailles et les feuilles de poisson s’écartaient, en les lavant dans l’eau (appelé « bourgeons d’eau »), puis en retirant les écailles et les feuilles de poisson, en triant, en cuisant à la vapeur et en séchant.
De nos jours, le processus est beaucoup plus simple, utilisant uniquement les bourgeons dodus et poilus, appelés « aiguilles tirées », pour fabriquer le thé. Le processus de production du thé blanc est très spécial et constitue la méthode la plus naturelle. Après avoir cueilli les feuilles de thé, elles ne subissent aucune friture ni roulage, contrairement au thé vert qui arrête l’oxydation des polyphénols, ou au thé noir qui la favorise. Au lieu de cela, les feuilles de thé fraîchement cueillies subissent une légère fermentation d’environ 10% à 30%, étalées finement sur des nattes en bambou sous un faible ensoleillement ou dans une zone intérieure bien ventilée pour un flétrissement naturel. Lorsqu’elles sont séchées à 70-80%, elles sont torréfiées avec une chaleur douce jusqu’à séchage complet, utilisant le parfum du feu pour compléter l’arôme du thé, et emballées encore chaudes lorsque la teneur en humidité est de 4% à 5%.
Le processus de production se compose généralement de deux étapes : le flétrissement et le séchage, le flétrissement étant la clé. L’objectif du flétrissement est d’éliminer l’humidité et d’induire une série de changements biochimiques spontanés, favorisant initialement puis inhibant ces changements, tout en aidant au séchage. Le flétrissement peut se faire à l’intérieur ou à l’extérieur. Par temps ensoleillé de printemps et d’automne ou par temps clair d’été sans chaleur intense, le flétrissement intérieur ou composé est préféré. Les conditions externes affectant la vitesse de flétrissement incluent la température, l’humidité et la circulation de l’air. Une température plus élevée, une humidité plus faible et une vitesse de vent plus grande entraînent un temps de flétrissement plus court, et vice versa. Il est donc important de s’adapter aux conditions locales et de gérer le processus de manière flexible.
La particularité de la production du thé blanc est qu’elle ne détruit ni l’activité enzymatique ni ne favorise l’oxydation, tout en maintenant l’arôme distinctif des bourgeons de thé. En raison de son processus de production simple avec des étapes minimales, le thé blanc conserve largement les composants nutritionnels des feuilles de thé.
| Conseils | Source |
|---|---|
| Le thé blanc est riche en antioxydants tels que les catéchines et les polyphénols, qui aident à combattre les dommages causés par les radicaux libres. | National Institutes of Health (NIH) |
| Le thé blanc contient une petite quantité de caféine, environ 15-30 mg par tasse, moins que le thé vert et le thé noir. | Journal of Food Science |
| Le thé blanc aide à renforcer le système immunitaire et favorise la santé. | Harvard Medical School |
| Le thé blanc est bénéfique pour la peau, améliorant le teint et réduisant les rides. | Mayo Clinic |
| Le thé blanc contient l’acide aminé L-théanine, qui a des effets relaxants et réducteurs de stress. | University of California, Davis |
| Le thé blanc subit une transformation minimale, conservant les nutriments les plus naturels. | American Journal of Clinical Nutrition |
| Le thé blanc possède des propriétés antibactériennes et antivirales, aidant à prévenir les infections. | National Center for Biotechnology Information (NCBI) |
| Le thé blanc aide à abaisser la pression artérielle et à améliorer la santé cardiovasculaire. | American Heart Association |
| Le thé blanc peut stimuler le métabolisme et aider à la perte de poids. | British Journal of Nutrition |
| Le thé blanc possède des propriétés protectrices pour les os, réduisant le risque d’ostéoporose. | Osteoporosis International |
Baihao Yinzhen
Baihao Yinzhen appartient à la catégorie du thé blanc, qui est un thé légèrement fermenté. C’est la plus haute qualité de thé blanc, également connu sous le nom de Baihao ou Baihao Yinzhen, et est salué comme la « beauté du thé » et le « roi du thé », un thé historique célèbre. Autrefois, il était fabriqué uniquement à partir de nouveaux bourgeons d’arbres à thé au printemps, le rendant très rare et précieux. En 1982, il a été classé thé national célèbre par le ministère du Commerce, se classant deuxième parmi les 30 thés célèbres. Baihao Yinzhen est également considéré comme un trésor à l’étranger.
Baihao Yinzhen présente une belle apparence, avec des bourgeons de thé d’environ trois centimètres de long, des bourgeons dodus recouverts de duvet blanc, se tenant droits comme des aiguilles, et une couleur blanche brillante qui est éblouissante et agréable à l’œil. En raison de différentes zones de production et de variétés d’arbres à thé, il est divisé en Beilu Yinzhen et Nanlu Yinzhen. Beilu Yinzhen est produit à Fuding, Fujian, et la variété d’arbre à thé est le Thé Dabai de Fuding (également connu sous le nom de Fuding Baihao). Nanlu Yinzhen est produit à Zhenghe, Fujian, et la variété d’arbre à thé est le Thé Dabai de Zhenghe, qui est moins brillant que Beilu Yinzhen.
Production
Baihao Yinzhen a été produit pour la première fois en 1889. La norme de cueillette pour ses matières premières consiste à récolter les bourgeons de thé de printemps lorsqu’ils sont un bourgeon et une feuille. Après la cueillette, la méthode « d’extraction d’aiguille » est utilisée, qui est unique et simple. Le processus de production n’implique ni friture ni roulage, seulement le flétrissement et la cuisson. Les principales étapes sont le flétrissement et le séchage, permettant aux bourgeons de thé de changer naturellement et lentement, formant son style de qualité unique.
Art du thé
La méthode d’infusion de Baihao Yinzhen est similaire à celle du thé vert, mais comme il n’est pas roulé, le jus de thé n’est pas facilement extrait, donc le temps d’infusion doit être plus long. Généralement, trois grammes de Yinzhen sont placés dans un verre transparent incolore qui a été rincé à l’eau bouillante, puis 200 millilitres d’eau bouillante sont versés. Initialement, les bourgeons de thé flottent à la surface de l’eau. Après 5 à 6 minutes, certains bourgeons de thé coulent au fond de la tasse tandis que d’autres restent suspendus dans la partie supérieure de la liqueur de thé, se tenant debout et entrelacés, créant une vue magnifique comme des stalactites.
Après environ dix minutes, la liqueur de thé devient jaune abricot. À ce moment, l’arôme est frais et agréable. En le dégustant, la saveur est moelleuse et sucrée, éliminant le banal, et pleine d’intérêt. Baihao Yinzhen convient très bien aux performances d’art du thé. Nous présentons ici « l’Art du Thé Baihao Yinzhen », un ensemble d’arts du thé littéraires qui, comme les arts du thé Zen, a sa saveur et est tout aussi difficile à comprendre.
Bienfaits pour la santé
Baihao Yinzhen a un goût chaleureux et une nature fraîche, avec des effets de revigoration de l’estomac et de rafraîchissement de l’esprit, d’élimination de l’humidité et de réduction de la chaleur, et est souvent utilisé à des fins médicinales. Il possède les fonctions de réduction du feu virtuel et de détoxification des toxines maléfiques. Une consommation régulière peut prévenir les maladies et améliorer l’immunité. On peut même dire que boire une tasse de Baihao Yinzhen peut avoir un effet calmant et apaisant sur la tension mentale causée par de nombreuses réalités dures de la vie d’aujourd’hui. En Chine du Nord, il est considéré comme un bon médicament pour traiter et soigner les patients atteints de rougeole.
Pivoine Blanche
La Pivoine Blanche appartient à la catégorie du thé blanc et est considérée comme la « favorite » parmi les thés blancs, une spécialité du Fujian. Les zones de production sont réparties dans des comtés tels que Zhenghe, Jianyang, Songxi et Fuding au Fujian. La Pivoine Blanche a été produite pour la première fois en 1922, provenant initialement de Taihu. En 1922, Zhenghe a commencé à la produire et constitue sa principale zone de production. Elle est nommée Pivoine Blanche en raison de son duvet blanc argenté et de ses feuilles vertes, ressemblant à un bouton de fleur lorsqu’elle est infusée, avec des feuilles vertes soutenant le bourgeon comme un bouton de fleur nouvellement éclos. La Pivoine Blanche est fabriquée à partir d’un bourgeon et d’une feuille ou d’un bourgeon et de deux feuilles de nouvelles pousses d’arbres à thé Dabai ou de variétés Shuixian, ce qui en fait un thé blanc de qualité supérieure.
Les caractéristiques de la Pivoine Blanche sont : deux feuilles embrassant un bourgeon, formant une « forme de cœur », avec une forme de feuille naturelle, de couleur vert-gris ou mousse foncée, des feuilles dodues et tendres avec des renflements ondulés, recouvertes de duvet blanc au dos, des bords de feuille légèrement enroulés vers l’arrière, et des bourgeons et feuilles reliés. Le thé infusé a un goût clair et légèrement sucré, un arôme frais et durable de duvet, une couleur de liqueur jaune abricot lumineuse, des feuilles tendres et uniformes, des nervures de feuille légèrement rouges, incrustées dans les feuilles vertes, louées comme « robe rouge avec enveloppe blanche ». Elle a l’effet d’humidifier les poumons et d’éliminer la chaleur et est souvent utilisée à des fins médicinales.
Les matières premières pour fabriquer la Pivoine Blanche proviennent de variétés d’arbres à thé telles que le Thé Dabai de Fuding, le Thé Daho de Fuding, Gelao et le Thé Dabai de Zhenghe. Dans certains endroits, une petite quantité de thé Shuixian est également utilisée. Généralement, la Pivoine Blanche fabriquée à partir de feuilles fraîches d’arbres à thé Dabai de Fuding, Daho de Fuding et Gelao est appelée Pivoine Blanche de Fuding, abrégée en « Fuding Dabai (Thé) ». La Pivoine Blanche fabriquée à partir de feuilles fraîches du Thé Dabai de Zhenghe est appelée « Zhenghe Dabai (Thé) ».
Les exigences de qualité des feuilles fraîches pour fabriquer la Pivoine Blanche sont très élevées. Les bourgeons et les feuilles doivent être recouverts de duvet blanc et être dodus et tendres. Le processus traditionnel de fabrication de la Pivoine Blanche nécessite que la norme de cueillette soit un bourgeon et deux feuilles de la première pousse de thé de printemps. Le bourgeon et les deux feuilles doivent être de longueur égale, et tous trois doivent être recouverts de duvet blanc (également connu sous le nom de Baihao). La meilleure saison pour les matières premières de Pivoine Blanche est le printemps, car le thé d’été est trop fin et ne convient pas à la fabrication. Cependant, avec une bonne gestion du jardin de thé, le thé d’automne produit souvent de la Pivoine Blanche de haute qualité.
La production de Pivoine Blanche n’implique ni friture ni roulage, et bien qu’elle ne compte que deux processus de base, le flétrissement et le séchage, le processus n’est pas facile à maîtriser. La meilleure qualité est obtenue par flétrissement naturel intérieur. Les feuilles fraîches doivent être étalées uniformément et finement sur un plateau en bambou sans chevauchement. Lorsqu’elles sont flétries à 70% de séchage, deux plateaux sont combinés en un, et lorsque 80-90% sont secs, combinés en un à nouveau. Lorsque les feuilles fraîches ont perdu environ 95% de leur eau, elles sont placées dans un panier de cuisson et séchées à une température de 90-100°C. À ce stade, on l’appelle « Maocha » de Pivoine Blanche. Le « Maocha » doit passer par un processus de raffinage pour devenir le produit fini, impliquant généralement de retirer manuellement les tiges dures, les feuilles jaunes, les feuilles cireuses, les feuilles rouges et les feuilles sombres, puis de sécher à basse température, de mélanger à chaud et d’emballer. La température de cuisson doit être appropriée ; trop élevée rendra l’arôme moins frais et vif, et trop basse rendra l’arôme plat. La Pivoine Blanche est généralement divisée en quatre qualités.
Gongmei
Gongmei, également connu sous le nom de Shoumei, est la variété de thé blanc la plus productive, représentant plus de la moitié de la production totale de thé blanc. Il est fabriqué à partir des bourgeons et des feuilles de l’arbre à thé Caicha. Le thé brut fabriqué à partir des bourgeons et des feuilles de Caicha est appelé « Xiaobai », pour le distinguer du thé brut « Dabai » fabriqué à partir des bourgeons et des feuilles des arbres à thé Dabai de Fuding et Dabai de Zhenghe. Habituellement, « Gongmei » indique une qualité supérieure, meilleure que Shoumei. Cependant, ces dernières années, il est généralement désigné comme Gongmei sans exporter de produits Shoumei.
Le thé fini Gongmei de haute qualité présente des poils duveteux blancs évidents, le thé sec est vert émeraude, et après infusion, la liqueur de thé est orange ou jaune foncé. La base de feuilles est uniforme, douce et lumineuse, avec la nervure principale de la feuille apparaissant rouge lorsqu’elle est vue contre la lumière. Le goût est moelleux et rafraîchissant, et l’arôme est frais et pur.
La principale zone de production de Gongmei est le comté de Jianyang, Fujian. Il est également produit dans des comtés tels que Jian’ou et Pucheng. Gongmei était auparavant fabriqué en utilisant Caicha comme matière première, mais maintenant il utilise également les bourgeons et les feuilles des arbres « Thé Dabai de Fuding » ou « Thé Dabai de Zhenghe ». Les matières premières de feuilles fraîches ne doivent pas avoir de feuilles opposées, et la norme de cueillette est un bourgeon avec deux feuilles à un bourgeon avec deux ou trois feuilles. La qualité est inférieure à la Pivoine Blanche. Le processus de fabrication est fondamentalement le même que pour la Pivoine Blanche, il ne sera donc pas élaboré ici. Gongmei est principalement vendu à Hong Kong et Macao.
Pour toute question ou demande concernant les services de personnalisation de vaisselle en céramique Gaochun, veuillez nous contacter. veuillez contacter notre adresse Email info@gcporcelain.com pour un accompagnement des plus attentionnés !
