Encyclopédie du thé Pu-erh : histoire, production, identification et bienfaits pour la santé
Le thé Pu-erh n’est ni du thé vert ni du thé noir, ni ce que la plupart des gens considèrent comme du thé noir. C’est un terme général pour divers types de thé compressé du Yunnan fabriqués en cuisant à la vapeur et en pressant du thé vert ou du thé noir, incluant le tuocha, le bingcha, le fangcha et le jincha. Selon la norme publiée par le Bureau provincial des normes et de la métrologie du Yunnan en mars 2003 : « Le thé Pu-erh est du thé compressé et du thé pressé fabriqué à partir de thé à grandes feuilles séché au soleil d’une région spécifique de la province du Yunnan, transformé par post-fermentation. »
Le thé Pu-erh est l’un des dix thés célèbres traditionnels de Chine, principalement produit au sud du comté de Changning au Yunnan, le long des rives est et ouest du fleuve Lancang, dans des comtés tels que Fengqing, Lincang, Yongde, Menghai, Simao et Jinghong, la région de Xishuangbanna étant la plus importante.
L’histoire du thé Pu-erh remonte à la dynastie des Han de l’Est, il y a plus de deux mille ans. Il existe un dicton populaire selon lequel c’est « l’héritage de Wuhou » (Wuhou désigne le chancelier Zhuge Liang de la période des Trois Royaumes), indiquant que la culture et l’utilisation du thé Pu-erh ont une histoire d’au moins 1700 ans.
Historiquement, le thé Pu-erh désignait le thé qingmao fabriqué à partir de thé à grandes feuilles produit principalement dans les « Six Grandes Montagnes à Thé » de Xishuangbanna, et divers types de thé compressé fabriqués à partir de qingmao, tels que le fangcha Pu-erh, le tuocha Pu-erh, le bingcha qizi, le thé compressé tibétain, le yuancha, le thé en tube de bambou et le thé en vrac mélangé.
Selon les « Chroniques prolongées de l’historien » de Li Shi de la dynastie Song du Sud, le thé Pu-erh était utilisé par les Barbares de l’Ouest dès la dynastie Tang. Sous la dynastie Qing, le thé produit autour de la préfecture de Pu-erh (actuel comté de Pu-erh) était transporté vers la préfecture de Pu-erh pour transformation centralisée puis expédié. Pu-erh devint un centre de distribution, et le thé vendu en Mongolie, au Kang et au Tibet fut ainsi nommé thé Pu-erh.
Identification
Le thé Pu-erh possède des caractéristiques qualitatives uniques, avec des brins épais et dodus, une couleur de liqueur de thé rouge vif et riche, un arôme fort, un goût moelleux et sucré, et un parfum vieilli spécial. Ce parfum vieilli est dû à l’effet de la post-fermentation, qui provoque la transformation de diverses substances dans les feuilles de thé, dégageant un parfum vieilli complet, qui n’est certainement pas une odeur de moisi. Ce parfum vieilli pourrait être un « arôme de noix de bétel », un « arôme de longane », un « arôme de lotus » ou un « arôme de camphre », variant selon la forme, le temps et d’autres facteurs.
Comparé à d’autres types de thé, le thé Pu-erh se caractérise par sa nature douce, ni chaude ni froide, résistante à l’infusion et moelleuse. Il convient aux personnes de tous âges, de diverses constitutions et régions pour boire en toutes saisons.
En raison de son processus de production unique et de ses merveilleuses caractéristiques qualitatives intrinsèques, la valeur du thé Pu-erh est également en hausse. Par conséquent, le thé Pu-erh est loué comme une « antiquité buvable ».
La qualité de base du thé Pu-erh doit répondre aux conditions suivantes : qualité normale, pas de détérioration, pas d’odeur étrange ; le thé Pu-erh doit être propre, sans inclusions non-thé ; le thé Pu-erh ne doit pas être coloré et ne doit pas contenir d’additifs ; l’apparence des galettes de thé Pu-erh doit être lisse, soignée et d’épaisseur uniforme.
- Observer l’apparence du thé Pu-erh
Qu’il s’agisse de galettes de thé, de tuocha, de thé en brique ou d’autres formes de thé, regardez d’abord les brins des feuilles de thé, s’ils sont complets, vieux ou tendres. Les vieilles feuilles sont plus grandes, les feuilles tendres sont plus fines. Si une galette de thé ne montre pas de brins évidents (les motifs formés par des morceaux de feuilles de thé) et apparaît cassée et fine, elle est fabriquée à partir de matériaux de qualité inférieure.
Identification de la base de feuilles : La base de feuilles du thé Pu-erh brut stocké à sec est de couleur châtaigne ou châtain foncé, similaire à la couleur de base de feuilles du thé Oriental Beauty de Taïwan. Les brins sont pleins et souples, pleins de fraîcheur. Une infusion de thé Pu-erh vieilli de Tongqing peut montrer la vitalité fraîche d’il y a cent ans. La base de feuilles du thé Pu-erh mûr est principalement châtain foncé ou noir, avec des brins secs, durs et vieux. Si la fermentation est lourde, il y aura une carbonisation évidente, comme s’il avait été torréfié par un feu féroce. Certaines vieilles feuilles auront des surfaces cassées, avec des nervures séparées une par une, comme des feuilles séchées trempées dans l’eau pendant longtemps, apparaissant fragmentées et pourries. Cependant, certains thés mûrs avec un temps de fermentation en tas court et une fermentation légère ont des bases de feuilles très proches des bases de feuilles de thé brut. À l’inverse, certains thés bruts dans le processus de production, comme lorsque les feuilles de thé sont tordues et ne peuvent pas être séchées immédiatement, si retardées longtemps, la base de feuilles apparaîtra également brun foncé, et la liqueur de thé sera relativement épaisse et foncée, similaire au thé mûr légèrement fermenté.
Si possible, essayez d’infuser et observez si la base de feuilles est complète et maintient toujours sa souplesse. De plus, pour les galettes de thé, assurez-vous que la qualité interne et externe est cohérente, plutôt que d’avoir du bon thé à l’extérieur et du mauvais thé à l’intérieur, connu sous le nom de « thé de couverture ».
- Observer la profondeur de couleur et la brillance
La couleur authentique du thé Pu-erh est noire avec une teinte rouge, similaire à la couleur du foie de porc, apparaissant généralement après cinq ans ou plus de vieillissement.
- Observer la couleur de la liqueur de thé
Un bon thé Pu-erh produit une liqueur de thé transparente et lumineuse avec un film huileux à la surface. Un mauvais thé Pu-erh a une liqueur de thé foncée.
La liqueur de thé du thé Pu-erh brut stocké à sec est rouge châtaigne, proche de la couleur de liqueur de thé d’oolong fortement torréfié. Même le thé brut vieilli est ainsi, comme le thé Pu-erh ancien Tongqing de marque Longma, qui a une histoire de quatre-vingt à quatre-vingt-dix ans, mais sa couleur de liqueur de thé n’est que légèrement plus foncée que le thé rond Pu-erh Red Mark de cinquante ans. La couleur de liqueur de thé du thé mûr est châtain foncé, même proche du noir. Par conséquent, dans la classification moderne du thé, le thé Pu-erh est classé comme thé sombre, ce qui est lié à la couleur de liqueur de thé du thé Pu-erh mûr.
- Sentir l’arôme
Distinguer par l’arôme. La saveur, la saveur mûre et l’arôme vieilli sont l’une des méthodes les plus directes et efficaces pour distinguer le thé brut du thé mûr.
L’arôme émis par les galettes de thé Pu-erh peut être utilisé comme référence pour juger de l’année. Ceux ayant un arôme moelleux devraient avoir vieilli de cinq à dix ans, ceux ayant un arôme plat et sans odeur étrange ont vieilli de trois à cinq ans, et ceux ayant une odeur brute et une odeur étrange sont de nouvelles galettes. Après dix à vingt ans, la saveur mûre de surface disparaît, et l’arôme de saveur mûre peut être ressenti dans la liqueur de thé.
Pour le thé vieilli, vérifiez s’il y a un arôme vieilli spécial, qui est une odeur très moelleuse et rafraîchissante, pas une « odeur de moisi ». En 1973, le premier lot de thé en brique mûr fabriqué à partir de matériaux de thé compressé, appelé « Thé en Brique Épais 73 », existe depuis plus de trente ans maintenant. Que ce soit du thé sec ou de la liqueur de thé, il n’a pas de saveur mûre mais un arôme profond. L’arôme profond est le meilleur parfum de thé mûr transformé à partir de la saveur mûre après un stockage sec à long terme.
Fabrication
La saison de cueillette du thé Pu-erh commence fin février au printemps de chaque année et se termine en novembre. La cueillette du thé de printemps est divisée en « début de printemps », « mi-printemps » et « fin de printemps » selon le moment. La cueillette du thé d’été est communément appelée « deuxième eau », suivie de la cueillette du thé d’automne, également connue sous le nom de « fleur de grain ».
La qualité du thé varie selon la saison de cueillette. Les experts en thé estiment que le meilleur thé du Yunnan de qualité est produit pendant les périodes de « début de printemps » et « fleur de grain ». Le thé de printemps est parfumé et rafraîchissant, considéré comme de la meilleure qualité. Le thé d’été a une saveur forte mais n’est pas amer, tandis que le thé d’automne est parfumé avec une pointe d’amertume qui devient sucrée après dégustation, ce qui vaut la peine d’être savouré. Actuellement, le thé Pu-erh du Yunnan de qualité véritablement supérieure est principalement fabriqué à partir de thé de « début de printemps ».
Le thé Pu-erh a ses étapes de transformation uniques, comprenant généralement la fixation, le roulage, le séchage et l’empilage.
Classification
| Méthode de classification | Type | Description |
| Par méthode de stockage | Pu-erh stocké à sec | Stocké dans des entrepôts ventilés, permettant une fermentation naturelle. Meilleur vieilli de 10 à 20 ans. |
| Pu-erh stocké humide | Généralement placé dans des zones plus humides comme des sous-sols ou des caves pour accélérer la fermentation. A une odeur de moisi ou terreuse, et vieillit plus rapidement que le Pu-erh stocké à sec, meilleur vieilli de 5 à 10 ans. | |
| Par type d’arbre | Arbre arbore | Utilise principalement des feuilles d’arbres arbores, feuilles plus grandes. |
| Arbuste | Utilise principalement des feuilles d’arbustes, feuilles plus petites, généralement d’arbres à thé plus courts. | |
| Par méthode de transformation | Thé brut | Désigne le maocha (thé non fini) qui n’a pas subi de fermentation en tas, comptant entièrement sur le vieillissement naturel pour devenir du thé mûr. Le processus de vieillissement naturel est très lent, prenant au moins 5 à 8 ans. Récolté et fermenté naturellement, a initialement un goût fort qui s’adoucit avec le temps. |
| Galette brute | Désigne généralement des feuilles de thé vieillies de moins de 4 ans, pas complètement fermentées. A un goût amer, des feuilles vert foncé et une liqueur de thé jaune clair. | |
| Pu-erh brut | Sans post-fermentation, peut être considéré comme un type de thé vert. Le maocha séché au soleil authentique à grandes feuilles du Yunnan est similaire. | |
| Thé mûr | Les feuilles apparaissent sombres et noires, la liqueur de thé infusée est rouge vif, et plus elle est ancienne, plus la couleur est proche du noir. Désigne généralement des feuilles de thé fermentées pendant plus de cinq ans. Nécessite 3 à 5 ans de vieillissement après fermentation en tas. | |
| Par forme | Thé en galette | Plat et rond, ressemblant à une tarte ou une pizza. |
| Thé Tuo | En forme de bol. | |
| Thé en brique | Environ la moitié de la taille d’une brique, rectangulaire. Principalement produit au Tibet et en Mongolie. | |
| Autre classification | Thé en vrac | Feuilles fraîches transformées par friture, roulage et séchage au soleil pour faire du thé vert à grandes feuilles. L’apparence est grossière, serrée, complète, brun-noir ou brun-rouge, avec une liqueur rouge vif, un goût épais et sucré, et un arôme vieilli unique. Convient au stockage et s’améliore avec l’âge. Classé de spécial, premier au dixième grade. |
| Thé compressé | Fabriqué en compressant du thé en vrac, uniformément façonné et nommé selon sa forme. Rectangulaire est appelé « thé en brique », carré est « thé carré », rond est « thé en galette ». Généralement divisé en « thé compressé en forme de cœur » et « thé compressé en forme de brique ». Les formes principales incluent le thé rond, le thé tribut, le thé tuo, le thé en brique, le thé compressé, le thé carré et le thé parfumé en cuivre coulé. |
Dégustation
- Sélection des ustensiles
Pour infuser le thé Pu-erh, on utilise généralement une théière, un gaiwan ou un pot en porcelaine. Pour le thé Pu-erh vieilli, une théière en argile de Yixing est plus appropriée, tandis que pour le thé Pu-erh brut, il est recommandé d’utiliser un gaiwan.
Le choix de la théière devrait idéalement avoir une bonne rétention de chaleur et être légèrement plus grande (environ deux à trois fois plus grande que celles utilisées pour le thé Oolong). En effet, une mauvaise rétention de chaleur dans la théière peut entraîner des différences significatives dans la liqueur de thé. Par conséquent, la théière doit avoir des parois épaisses et une ouverture de couvercle qui n’est pas trop grande en proportion.
De plus, la théière doit verser en douceur. Parfois, lorsqu’il y a trop de thé, l’eau bouillante doit être versée dans le pot et immédiatement versée, donc un pot qui verse trop lentement affectera le contrôle du préparateur.
Un bon thé Pu-erh vieilli ne nécessite pas de méthodes d’infusion méticuleuses ; il a une saveur riche lorsqu’il est fort et un charme délicat lorsqu’il est léger. Le thé vieilli, comme un aîné expérimenté, est lisse et arrondi en caractère, le rendant délicieux quelle que soit la façon dont il est infusé.
(1) Méthode du pot large avec thé résiduel :
Pour le thé Pu-erh de haute qualité, on utilise la « méthode du pot large avec thé résiduel ». « Thé résiduel » signifie laisser une partie du thé infusé dans le pot après le premier rinçage, sans le vider complètement. Généralement, on adopte la méthode de « laisser quatre parts, verser six » ou « laisser la moitié, verser la moitié ». Après chaque versement, remplissez le pot avec de l’eau bouillante jusqu’à ce que la saveur du thé devienne légère.
« Trempage » fait référence à un temps d’infusion relativement long, mettant l’accent sur un processus « lent ». « Thé résiduel » et « trempage » capturent la nature du thé Pu-erh du Yunnan. Cette méthode ajuste la saveur de la liqueur de thé du début à la fin et permet un temps et un espace suffisants pour que la saveur du thé Pu-erh se développe, atteignant le meilleur état d’« arôme de thé mûr et chaleureux ».
(2) Méthode « Thé Kung Fu » au pot moyen :
Cela implique d’infuser et de boire immédiatement, en vidant complètement le pot à chaque fois sans laisser de thé résiduel. Le volume de la théière dépend du nombre de buveurs de thé. Cette méthode est bonne pour infuser le thé Pu-erh du Yunnan. Pour le thé Pu-erh plus récent ou le thé avec de légères saveurs désagréables, utiliser un pot de taille moyenne pour infuser et boire immédiatement aide à éliminer les saveurs désagréables initiales et améliore la pureté des infusions suivantes. Pour certains thés fortement fermentés, une méthode d’infusion rapide et de vidage doit être utilisée pour éviter que la liqueur de thé ne devienne noire. Pour les thés ayant un goût amer fort, la méthode d’infusion rapide au pot moyen peut réduire l’amertume. De plus, pour certains thés Pu-erh séchés au soleil fabriqués avec roulage mécanique, qui libèrent la saveur rapidement, cette méthode est également appropriée.
En réalité, il existe souvent des thés Pu-erh bien stockés mais mal vieillis qui peuvent être légèrement humides ou avoir absorbé d’autres odeurs. Lorsqu’ils sont infusés, le thé peut ne pas avoir un goût pur, mais a toujours une bonne douceur et épaisseur. Pour ces thés, utilisez la méthode de trempage au pot large, mais ne laissez pas de thé résiduel pour les une ou deux premières infusions, en commençant à partir de la troisième infusion.
(3) Méthode d’infusion Gaiwan :
Cette méthode est propice à augmenter la température d’infusion et à rehausser l’arôme des feuilles de thé, ce qui la rend appropriée pour infuser du thé Pu-erh grossier et vieux. Cependant, pour certains thés délicats, le préparateur doit être habile, sinon des feuilles de thé « cuites à la vapeur » ou trop cuites peuvent en résulter. L’infusion Gaiwan réduit l’impact du récipient sur la richesse de la liqueur de thé, ce qui la rend appropriée pour l’évaluation du thé.
- Sélection de l’eau
Pour infuser le thé Pu-erh, on utilise l’eau de source de haute montagne car elle est riche en minéraux et a une qualité douce et lisse, la rendant très appropriée pour infuser le thé Pu-erh.
- Casser le thé
Puisque le thé Pu-erh est pressé en blocs, un couteau à thé est nécessaire pour séparer les feuilles de thé avant l’infusion.
- Réchauffer la théière
Rincez la théière et les tasses à thé avec de l’eau bouillante.
- Quantité de thé
La quantité de thé varie selon les feuilles de thé. Elle nécessite plusieurs infusions d’essai pour déterminer la bonne quantité. Généralement, pour une galette à sept morceaux ou une brique de thé, la quantité de thé représente environ un quart de la capacité de la théière. Pour le Tuocha, utilisez un peu moins. Pour le thé en vrac, il faut l’essayer individuellement. Si seulement une ou deux personnes boivent, la quantité de thé peut être moindre.
Principe de base : Plus de thé rend la saveur plus facile à développer, mais les défauts sont également plus susceptibles d’apparaître, nécessitant une infusion soigneuse ; moins de thé permet une infusion plus décontractée, tant que la température et le temps d’infusion ne sont pas trop différents ; un thé insuffisant rend la saveur plus difficile à développer, et si un long temps de trempage est nécessaire, il est préférable de réduire la quantité de thé d’environ la moitié.
Lors de l’infusion du thé Pu-erh, la quantité de thé doit occuper environ 20% de la théière. Il est préférable de casser la brique ou la galette de thé et de l’exposer à l’air pendant deux semaines avant l’infusion pour un meilleur goût.
Quantité de thé : Lors de l’infusion du thé Pu-erh, il est préférable d’utiliser moins de thé pour le thé nouveau. La quantité de thé utilisée est étroitement liée aux habitudes personnelles de consommation de thé, aux méthodes d’infusion et aux caractéristiques des feuilles de thé, et peut varier. Si vous utilisez la méthode d’infusion « Kung Fu », la quantité de thé peut être augmentée de manière appropriée, en ajustant la concentration de la liqueur de thé en contrôlant le rythme d’infusion. Pour le thé mûr ou vieilli, la quantité de thé peut être légèrement augmentée, tandis que pour le thé brut ou nouveau, elle doit être réduite. Rappelez-vous, ne vous en tenez pas à une quantité fixe.
- Rinçage du thé
Pour le thé Pu-erh, le processus de rinçage est essentiel. En effet, la plupart du thé Pu-erh est consommé après avoir été stocké pendant des années, accumulant de la poussière de thé et des impuretés au fil du temps. Le rinçage du thé aide à atteindre l’objectif de « nettoyer et humidifier le thé ».
Pour le thé Pu-erh de qualité supérieure, soyez prudent avec le processus de rinçage pour éviter un rinçage excessif ou l’utilisation de températures élevées trop longtemps, ce qui peut entraîner une perte de saveur du thé.
Tout d’abord, placez les feuilles de thé dans la théière et versez de l’eau chaude. Ce premier rinçage vise à éveiller la saveur des feuilles de thé et à nettoyer les impuretés.
Ensuite, jetez le premier rinçage, et pour la deuxième infusion, utilisez de l’eau bouillante et laissez tremper environ 40 secondes avant de boire.
Il convient de noter que le premier rinçage doit être rapide, car il ne doit nettoyer les feuilles de thé qu’en extrayant leur saveur. À partir de la deuxième infusion, ajustez la concentration selon les préférences personnelles.
- Contrôle de la température de l’eau
Le contrôle de la température de l’eau joue un rôle crucial dans l’expression des caractéristiques du thé. Les températures élevées aident à libérer rapidement l’arôme et la saveur mais peuvent également extraire de l’amertume et brûler les feuilles de thé de haute qualité. La température appropriée doit être déterminée en fonction du type de thé. Pour les matériaux plus grossiers comme le thé en galette, le thé en brique, le thé compressé et le thé vieilli, l’eau bouillante convient. Pour le thé délicat de haute qualité à bourgeons (comme le Pu-erh de palais plus récent) et les galettes brutes de haute qualité, utilisez des températures légèrement plus basses pour éviter d’ébouillanter les feuilles délicates.
Pour extraire la saveur du thé, la température doit être aussi élevée que possible. Pour les thés à bourgeons (comme le Tuocha), des températures élevées peuvent produire de l’amertume, alors versez l’eau bouillante de haut pour réduire légèrement la température. Pour les autres thés Pu-erh avec moins de bourgeons, augmentez légèrement la température pour extraire la saveur désirée. Une fois infusé, continuez l’infusion dans une plage de température cohérente.
Pour le Pu-erh cuit vieilli de moins de 20 ans ou 15 ans, les températures élevées ne produisent pas un bon thé. Pour le Pu-erh avec une acidité excessive, verser de haut peut réduire l’acidité mais peut également diminuer la saveur originale. Pour le Pu-erh brut vieilli de moins de cinq ans, versez l’eau bouillante dans le pot, attendez un moment, puis versez dans un autre pot, et à nouveau dans une tasse à thé ou un gaiwan (c’est un processus de refroidissement en trois étapes). Pour le Pu-erh brut vieilli de 20 à 40 ans, un processus de refroidissement en une étape suffit.
Le principe de base est de réduire l’amertume et l’acidité avec des températures plus basses. Si la température est trop basse, la saveur ne se développera pas complètement.
- Contrôle du temps d’infusion
Le contrôle du temps d’infusion vise à exprimer pleinement l’arôme et la saveur du thé. Comme mentionné, le processus de production unique et la sélection des matières premières du thé Pu-erh du Yunnan déterminent les méthodes et les temps d’infusion.
En général, le thé vieilli et le thé grossier nécessitent des temps d’infusion plus longs, tandis que le thé nouveau et le thé délicat nécessitent des temps plus courts. Le thé roulé à la main nécessite un temps d’infusion plus long, tandis que le thé roulé mécaniquement nécessite un temps plus court. Le thé compressé nécessite un temps d’infusion plus long, tandis que le thé en vrac nécessite un temps plus court. Le contrôle spécifique doit être basé sur les caractéristiques des feuilles de thé.
- Verser le thé
Pour le thé nouveau, n’utilisez pas une température d’eau trop élevée. La deuxième infusion devrait faire ressortir l’arôme, et la troisième infusion peut être faite de manière décontractée, à moins qu’une température très élevée ne soit nécessaire. Pour déterminer le temps de trempage, utilisez une cuillère en porcelaine blanche pour vérifier la couleur de la liqueur de thé. Lorsque la couleur est correcte, versez-la. Généralement, la couleur peut être vue lors du versement. Si la couleur n’est pas assez pure, attendez un peu plus longtemps et secouez légèrement le pot en versant (car la concentration peut être inégale). Enfin, notez que le thé Pu-erh se déguste mieux tiède, pas chaud, car il perd de la saveur lorsqu’il est trop chaud. Lorsqu’il est froid, le thé Pu-erh est plein de saveur. En été, il peut être réfrigéré ou glacé pour un goût encore meilleur.
| Conseils | Source |
|---|---|
| Le thé Pu-erh est divisé en deux types : thé brut et thé mûr. | Massachusetts Institute of Technology |
| La principale zone de production du thé Pu-erh est concentrée dans la province du Yunnan, en Chine. | Johns Hopkins University |
| Le thé brut est du thé Pu-erh non fermenté, tandis que le thé mûr est du thé Pu-erh fermenté. | Stanford University |
| Le thé Pu-erh présente des bienfaits potentiels pour la santé, comme la réduction des lipides sanguins et du cholestérol. | Southern Union State Community College |
| L’histoire du thé Pu-erh remonte à la dynastie Tang (618-907 ap. J.-C.). | Columbia University |
| Les galettes de thé Pu-erh sont généralement pressées en formes rondes, carrées ou autres. | Massachusetts Institute of Technology |
| Le thé Pu-erh doit être stocké dans des conditions évitant la lumière directe du soleil et le gardant ventilé et sec. | Johns Hopkins University |
| Plus le temps de vieillissement du thé Pu-erh est long, plus sa saveur et sa valeur sont généralement élevées. | Stanford University |
| La température d’infusion du thé Pu-erh est généralement entre 90-95 degrés Celsius. | Southern Union State Community College |
| Les principaux composants chimiques du thé Pu-erh incluent les polyphénols du thé, la caféine et les acides aminés. | Columbia University |
Goût
Le thé Pu-erh présente une variété de saveurs incluant sucré, amer, astringent, acide, aqueux et sans goût. Ces saveurs peuvent exister individuellement dans une infusion particulière de thé Pu-erh, ou plusieurs saveurs peuvent coexister.
Le sucré est la saveur populaire parmi les buveurs de thé Pu-erh ; l’amer et l’astringent sont les saveurs originales des feuilles de thé, et les buveurs de thé expérimentés préfèrent souvent un niveau modéré d’amertume et d’astringence ; les saveurs acides et aqueuses sont les moins appréciées, et le thé Pu-erh devrait éviter ces saveurs autant que possible ; quant au sans goût, c’est ce que nous appelons fade et sans saveur, qui est également considéré comme une saveur.
- Sucré
La douceur est une saveur aimée par les enfants et les adultes. Cependant, si elle est trop sucrée comme du sucre lourd, elle peut être à la fois aimée et redoutée. La douceur dans le thé Pu-erh est douce. Cette douceur douce n’est pas seulement bénéfique pour le corps mais satisfait également une envie momentanée de douceur. En même temps, en raison de sa douceur douce, elle élève la dégustation du thé Pu-erh à un certain niveau d’appréciation artistique. Dans le thé Pu-erh, il y a une saveur sucrée.
Le meilleur thé Pu-erh devient plus sucré avec plus d’infusions. Parmi les variétés de thé Pu-erh, le thé rond Red Lotus et le gâteau en fer de thé rond, fabriqués à l’origine à partir du même lot de thé Pu-erh, ont une douceur de miel due à différentes méthodes de fabrication, les rendant inégalés par d’autres thés Pu-erh.
Seul le thé Pu-erh fabriqué à partir de feuilles de thé brut a une douceur pure et élégante dans la liqueur de thé, représentant au mieux la vraie nature du thé Pu-erh. La douceur du thé Pu-erh se manifeste le mieux dans les thés vieillis fabriqués à partir de feuilles de thé d’arbres anciens et de thé brut vieilli en stockage.
- Amer
L’amertume est la saveur originale du thé. Dans l’antiquité, le thé était appelé thé amer, ce qui a été vérifié depuis longtemps.
Le thé Pu-erh est amer car il contient de la caféine ; l’effet stimulant sur le système nerveux qui rend le thé rafraîchissant est dû à cette caféine. La véritable jouissance saine du thé Pu-erh ne se recherche pas à travers son amertume pour un effet rafraîchissant, mais à travers la liqueur de thé légèrement amère atteignant l’effet d’un arrière-goût sucré. Généralement, le thé Pu-erh fabriqué à partir de jeunes feuilles de thé a un goût amer.
Les exemples incluent le thé Pu-erh en vrac White Needle Golden Lotus avec un arôme de lotus ou les jeunes thés Pu-erh produits plus fréquemment de nos jours, tous deux ayant un goût amer. Quant à la gestion de l’amertume, elle est contrôlée par la méthode d’infusion et la tolérance individuelle du buveur de thé à l’amertume, produisant une liqueur de thé avec un niveau approprié d’amertume.
- Astringent
Le thé Pu-erh a à la fois des types forts et masculins et des types doux et féminins. Lesquels sont masculins et lesquels sont féminins est déterminé par le degré d’amertume et d’astringence.
L’astringence du thé est due à sa teneur en tanin. Le thé Pu-erh, fabriqué à partir de feuilles de thé à grandes feuilles, contient plus de tanins que les feuilles de thé ordinaires, rendant le nouveau thé Pu-erh brut très riche avec un goût astringent fort. Une astringence modérée est acceptable pour les buveurs de thé car elle provoque la contraction des muscles de la bouche et produit de la salive. Elle peut renforcer la force de la liqueur de thé Pu-erh et satisfaire les buveurs de thé ayant une préférence pour les saveurs fortes.
Les thés Pu-erh produits dans le Yunnan central, dans des zones comme Mengku, Mengnong et Fengqing, ont une base amère. Lors de l’infusion, l’amertume et l’astringence doivent être gérées avec soin selon la tolérance personnelle.
- Acide
Les saveurs acides et aqueuses sont indésirables dans le thé Pu-erh, car elles indiquent une qualité inférieure. Une mauvaise production ou un mauvais stockage peuvent entraîner un goût acide. Les thés Pu-erh ayant un goût acide peuvent voir une réduction de l’acidité après trois à cinq infusions. Généralement, si la transformation des feuilles de thé fraîches n’est pas bien gérée, le thé aura un goût aqueux. La plupart des thés Pu-erh en brique légèrement fermentés produits de nos jours ont un goût aqueux.
- Sans goût
La plupart des buveurs de thé Pu-erh expérimentés considèrent le sans goût comme la saveur ultime du thé Pu-erh. Cela peut être lié au temps de vieillissement et de stockage. Le thé Jin Gua Tribute vieux de cent ou deux cents ans est décrit comme ayant de la couleur dans la liqueur mais une saveur qui est vieillie et légère.
La saveur du sans goût possède un royaume noble incomparable, possiblement unique au thé Pu-erh parmi des centaines d’autres thés.
Bienfaits pour la santé
La qualité supérieure du thé Pu-erh ne se reflète pas seulement dans son arôme et son goût mais aussi dans sa nature douce et ses bons effets pharmacologiques. Alors que le thé Pu-erh subit la transformation du thé brut au thé mûr, le thé brut a les effets de dissiper le vent, soulager l’extérieur et clarifier la tête et les yeux, tandis que le thé mûr a les effets d’abaisser le qi et de soulager la constipation, en faisant un thé médicinal polyvalent.
Des essais cliniques menés par des experts nationaux et internationaux ont prouvé que le thé Pu-erh présente divers avantages, tels que la réduction des lipides sanguins, l’aide à la perte de poids, l’inhibition des bactéries, l’aide à la digestion, le réchauffement de l’estomac, la promotion de la salivation, l’étanchement de la soif et la détoxification de l’alcool. Ainsi, le thé Pu-erh est connu sous le nom de « thé de beauté », « thé amincissant », « thé de longévité » et « thé gracieux » dans des pays et régions comme le Japon, la France, l’Allemagne, l’Italie, Hong Kong et Macao.
Outre les fonctions ci-dessus, la recherche moderne a confirmé que le thé Pu-erh a des effets thérapeutiques plus importants dans les aspects suivants :
- Perte de poids, réduction de la pression artérielle et anti-artériosclérose
Les données de recherche montrent que le processus de fermentation unique du thé Pu-erh produit de nouvelles substances qui peuvent améliorer la capacité de l’enzyme à décomposer la graisse abdominale.
La consommation à long terme de thé Pu-erh peut non seulement réduire le poids corporel mais également diminuer le cholestérol et les triglycérides. De plus, boire du thé Pu-erh peut provoquer des effets physiologiques tels que la vasodilatation, l’abaissement temporaire de la pression artérielle, le ralentissement de la fréquence cardiaque et la réduction du flux sanguin cérébral, le rendant bénéfique pour les patients souffrant d’hypertension et d’artériosclérose cérébrale.
- Protection et soin de l’estomac
Le thé Pu-erh est de nature douce, et à une concentration appropriée, boire du thé Pu-erh doux n’irrite pas l’estomac. Le thé Pu-erh épais, sucré et moelleux forme une couche protectrice sur la muqueuse de l’estomac, offrant une protection bénéfique. La consommation à long terme peut aider à nourrir et à protéger l’estomac. Par conséquent, les consommateurs qui apprécient le thé Pu-erh l’appellent « thé de beauté » et « thé de longévité ».
- Anti-inflammatoire, antibactérien et traitement de la dysenterie
Les recherches médicales et les essais cliniques ont prouvé que le thé Pu-erh du Yunnan a des effets anti-inflammatoires et antibactériens. Boire un jus de thé fort dix fois par jour peut traiter la dysenterie bactérienne.
- Anti-vieillissement
Les recherches ont montré que l’oxydation des lipides dans le corps humain est l’un des mécanismes du vieillissement. Lors de la transformation du thé Pu-erh, les grands polysaccharides moléculaires sont transformés en de nombreux nouveaux monosaccharides et oligosaccharides solubles, rendant le thé Pu-erh riche en vitamine C, vitamine E, polyphénols du thé, acides aminés et oligo-éléments. Ces substances ont des effets antioxydants, peuvent renforcer le système immunitaire du corps et retarder le processus de vieillissement, d’où son nom de « thé de longévité ».
- Calmant
Généralement, le thé peut affecter le sommeil, mais un type de thé Pu-erh appelé « Junxingxing » aide non seulement au sommeil mais améliore également la qualité du sommeil.
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